Una pequeña curva

(Leído en facebook) 

Alexander Cumming aunque no lo sepas, salvó más vidas que muchos médicos. En 1775, Londres apestaba literalmente a muerte. Los baños eran tubos rectos... y los gases de la cloaca entraban directo a las casas. La gente se enfermaba. Algunos morían solo por respirar. Cummings, que era relojero, no inventó una máquina. Inventó una curva. 

Dobló la tubería en forma de S para que siempre quedara agua atrapada. Ese pequeño charco bloqueo olores, bacterias y gases tóxicos. Gracias a esa curva, hoy puedes tener un baño dentro de tu casa... y vivir en edificios. La ingeniería más simple... también fue la más vital.

Flan chino mandarín

(Leído en Facebook)

En los años 50 se creó la marca "Flan Chino Mandarín". El químico Alfredo Valdés, sustituyó la fécula por una levísima red de agar-agar y aroma de vainilla.

Es un postre de huevo que se encuentra, por su elaboración, entre el flan y el tocino de cielo. Una antigua y sencilla preparación de pastelería, con auge a finales del XIX y principios del XX.

La empresa para su comercialización la montó José Ferro, un emprendedor gallego de los años 50. De ahí pasó a a liderar el sector de tuberías de plástico.

Ale-Hop: de tener dos empleados a facturar 160 millones y pelear por el monopolio de lo 'cuqui' con Mr.Wonderful

(Un artículo de Inmaculada Cobo en El Mundo del 25 de septiembre de 2022)

Los Grimalt son los dueños de las tiendas Ale-Hop, unos locales que venden todo tipo de artículos de regalo a precios ajustados. Mr. Wonderful les denunció por copiarles y perdieron la batalla.

Las tiendas de Ale-Hop son reconocibles por la vaca a tamaño real que preside sus puertas. Debido a esta característica, muchos clientes piensan que detrás de estos locales en los que se venden todo tipo de productos de corte cuqui está una empresa suiza. Pero no. El proyecto es de los Grimalt, una familia alicantina que en 2021 facturó 96 millones de euros (140 antes de la pandemia, en 2019) y cuya historia empieza hace más de 30 años. "Mi abuelo era agricultor y tenía sus terrenos para vivir y sobrevivir. Mi padre terminó a los 12 años la escuela obligatoria y fue a trabajar con él, pero estuvo poco tiempo. El tema de comercio siempre le había llamado la atención pero no tenía formación. Pidió trabajo en una de las pocas empresas que había en el pueblo, en el almacén. Sabía sumar y restar y de ahí pasó a contabilidad. Cuando cumplió 17 se juntó con amigo suyo que tenía una furgoneta y empezaron a comprar cosas típicas de mi pueblo. Una de ellas eran curiosamente los sombreros mexicanos. Yo digo que los orígenes nuestros son el top manta porque mi padre montaba el chiringuito donde había fiestas, en las plazas de toros, etc", cuenta Darío Grimalt (38), consejero e hijo del fundador de la compañía Clave Dénia, la empresa que posee la marca Ale-Hop.

Así, el origen de estas divertidas tiendas se sitúa en Gata de Gorgos, un pueblo de Alicante que no llega a los 6.000 habitantes y en el que Vicente Grimalt, el ideólogo y fundador del imperio Ale-Hop, comenzó su andadura. "En 1990 funda con solo dos trabajadores Clave Dénia S.A, empresa dedicada a la venta al por mayor. Al mismo tiempo abre Clave en Dénia, su primera tienda, con su esposa -conocida como "Pepa" Monfort- al frente y con un concepto de venta al por menor de artículos de decoración, lista de bodas, muebles y regalos. Clave tiene un gran éxito".

La idea de Vicente Grimalt era la de encontrar una fórmula en la que poder replicar varias tiendas más pequeñas con la misma filosofía. "En 2001, este formato se hizo realidad y abrió la primera de ellas en Valencia. El primer Ale-Hop".

El nombre de la marca es una expresión muy utilizada en ambientes circenses. "Cuando un equilibrista hace un salto dice 'alehop' y nosotros queríamos ese factor de asombro. La vaca, símbolo de Ale-Hop, fue idea de mi padre. En uno de sus viajes se encontró un stand en el que vendían animales a tamaño real, entre ellos la famosa vaca en blanco y negro. Como eran los mismos colores de Ale-Hop se le ocurrió poner una en cada tienda. Cuidamos mucho de la vaca y queremos que siga dándonos leche".

La primera tienda que abrieron en Valencia no triunfó pero aguantaron hasta la quinta. "Hicieron falta cinco tiendas para darnos cuenta del potencial que tenía Ale-Hop. Producto, precio, lugar, momento y equipo adecuados. Cuando pasan estas cinco cosas se consiguen las metas. En el 2005 España estaba en un momento muy bueno económicamente y con el turismo también a tope. El local aún lo mantenemos y es de los mejores de Benidorm".

El pelotazo conseguido con la quinta tienda dio pie a que se extendieran por todo el territorio nacional. En la actualidad, con la segunda generación de la familia al frente, también están presentes en Portugal, México y Croacia y tienen 265 tiendas. Al año consiguen sacar más de 6.000 diseños nuevos y la previsión de facturación para 2022 es de 160 millones de euros. Los Grimalt aparecen en el puesto 353 de la lista de los más ricos que cada año elabora EL MUNDO con un patrimonio estimado de 145 millones. "Somos cuatro hermanos y ahora tres los que estamos involucrados en la empresa. Nuestro plan es expandirnos por Europa pero seguimos ligados a la terreta, nos encanta vivir aquí", confiesa Darío.

Sombreros, cargadores para el móvil, libretas, tazas con frases motivadoras, artículos de broma... El catálogo es infinito. Pero el universo de lo bueno, bonito y barato también tiene algunos sinsabores. La pasada primavera se conocía la noticia de la derrota en los tribunales de Mr. Wonderful, otra empresa dedicada a la venta de objetos felices. Acusaron a Ale-Hop de competencia desleal por copiar sus diseños. De momento han perdido, aunque recurrirán en instancias superiores. "Nos sorprendió mucho. Decir que un concepto es propio... El concepto es mucho anterior a ellos. Es como si alguien quisiera patentar el flower power, todo lo que sea hippie es mío. Nosotros, además, tenemos diseños propios, buena relación con la competencia y llevamos muchos años en esto".

El dueño de La Casa de las Carcasas: de concejal de pueblo a millonario con fundas para móvil

(Un artículo de María P. Bonmatí en El Mundo del 18 de septiembre de 2021)

Ismael Villalobos iba para político, pero los bajos sueldos le quitaron del camino. Pensó en algo que diera dinero y dio con las carcasas. Ahora, vende parte del negocio por 100 millones.

Cuántas veces nos habrá rondado por la cabeza eso de: a ver si tengo una idea millonaria y doy el pelotazo. 'Mira Amancio Ortega, que empezó haciendo batas', pensamos. Sin embargo, ese negocio milagroso nunca se postra ante nosotros, pero, oye, el que la sigue la consigue. Eso es lo que le pasó a Ismael Villalobos (31), un joven cacereño que, de estudiante de ciencias políticas y concejal de su pueblo, pasó a regentar una empresa que ingresa más de 50 millones de euros al año. ¿Cómo? Con fundas para móviles.

Esa idea millonaria es La Casa de las Carcasas. Primero fue un comercio online. Luego abrió un stand en el centro comercial de Xanadú y, ahora, tiene más de 220 tiendas. Muy pronto, veremos también la firma en todo el mundo, ya que Villalobos ha vendido una parte mayoritaria a ProA, una entidad dedicada al capital de riesgo, con la intención de expandir la marca internacionalmente. La operación se ha cerrado por 100 millones de euros, tal y como adelantó El Economista.

Villalobos fundó La Casa de las Carcasas en 2013. Entonces estudiaba políticas en la Universidad Complutense de Madrid. Esta siempre le había interesado e, incluso, llegó a ser uno de los ediles más jóvenes de Cáceres, ya que en 2011 salió elegido concejal del PP en su pueblo, Jaraíz de la Vera. Sin embargo, la crisis y los bajos salarios que le esperaban le apartaron de ese camino. Cogió sus ahorros y dio con la idea millonaria.

A todo este éxito, probablemente, ayudó su favorable situación familiar. Fuentes cercanas a Villalobos explican a LOC que la familia de su padre es la dueña de supermercados Goria, una popular cadena de alimentación de Cáceres. "Es un chico supernormal, pero es cierto que su familia tiene dinero, vamos, que descalzo nunca ha ido", detallan las mismas fuentes.

Sus vecinos hablan de él con cariño y confirman el amor que siempre prodiga por su tierra: "Por mucho dinero que ha ganado, nunca se ha ido de aquí". Además, siempre que puede, tiene un buen gesto con ellos, como donar mascarillas durante el confinamiento.

Por detalles como este le tienen en alta estima. También porque gracias a él muchos tienen trabajo. Para sus negocios -también es el dueño de una administración de loterías y una empresa de alquileres- siempre prioriza la contratación de sus convecinos. Eso sí, en La Casa de las Carcasas solo emplea a mujeres. Según El Español, fue por unos problemas que tuvo con unos empleados varones.

Nadie en Jaraíz tiene una mala palabra para Villalobos, aunque es cierto que la noticia de la venta ha dejado boquiabierto a más de uno, sobre todo por la elevada cifra de dinero que hay en juego. "¿De verdad valen tanto un negocio de carcasas?", preguntan. Las cuentas de la empresa hablan por sí solas. Con un activo total de 33.700.000 euros, ha cerrado 2020 con un balance positivo de casi 10 millones.

Además, ProA es una veterana en el sector del capital de riesgo. Entre su cartera de operaciones, destacan firmas como Grupo Vips o Pastas Gallo. Si todo sale bien, en unos años habrán rentabilizado su inversión y venderán la parte comprada. Veremos si Villalobos es capaz de recuperarla. De momento, lo único que se conoce es que seguirá regentando la dirección del grupo como hasta ahora.

Steve Jobs, la apasionante vida de un triunfador tras un rotundo fracaso

(Un artículo de Marc Garrigasait en elconfidencial.com del 28 de febrero de 2011)

Apple es una empresa nacida en Silicon Valley, posiblemente la zona geográfica del mundo donde mayor riqueza se ha creado en sólo 30 años. Apple Computer, su nombre inicial, se creó también en una casa particular, en cuyo garaje dos jovencísimos chicos, Steve Jobs (20 años) y Steve Wozniak, montaban ordenadores. Crearon luego su empresa en 1976 y diseñaron el primer ordenador revolucionario, el Macintosh con tipografías bellas, que luego fueron copiadas por Windows, como explica Jobs.

En 10 años, Apple tenía 4.000 empleados. Steve Jobs define así esta época: "éramos felices por hacer lo que nos gustaba". Cuando tenía 30 años y poco después del lanzamiento del revolucionario Macintosh, fue expulsado de su empresa. Unos años atrás, Apple había contratado a John Sculley, el CEO de Pepsico, que en los 80 había conseguido que Pepsi ganase a Coca Cola en la famosa guerra de las colas. Es parecido al caso actual de Google, al fichar a un directivo con experiencia como Schmidt, para acompañar a los dos jovencísimos propietarios. Aunque la diferencia es que en Google la relación ha funcionado y el CEO, Schmidt, acaba de anunciar que deja el buscador, ya que los dos jóvenes ya no necesitan más tutelaje.

Pues bien, Sculley y Jobs empezaron a discrepar sobre la estrategia de la compañía y finalmente el Consejo de Administración de Apple decidió echar a Steve Jobs de Apple en 1985.

No os perdáis aquí el vídeo de 1984 con la presentación del revolucionario ordenador Macintosh con un jovencísimo Steve Jobs. Me acuerdo que en la Universidad me leí un libro apasionante sobre marketing, De Pepsi a Apple, escrito por un tal John Sculley, que tenía dos partes. En la primera, explicaba los principios básicos de marketing que aplicaron en Pepsico para derrotar a Coca Cola. En la segunda, cómo fracasó en su intento como CEO de Apple en revolucionar el sector de ordenadores.

Fue una noticia impactante en Estados Unidos, y en cierta forma Steve Jobs reconoce parte de su culpa, pero lo más importante es que asegura que este "acontecimiento devastador" al principio para él, en realidad "fue lo mejor que le podía haber ocurrido", como dijo en su famoso discurso del 2005. "Habí­a cambiado el peso del éxito por la ligereza de ser de nuevo un principiante, y entré en uno de los periodos mas creativos de mi vida".

Jobs creó una nueva empresa fabricante de ordenadores llamada Next, así como el estudio de animación mas exitoso, Pixar -creador de Toy Story-, y se casó con su mujer.

Nadie a quien le interese personal o profesionalmente debe perderse esta entrevista a John Sculley hablando sobre su relación con Steve Jobs pero especialmente para conocerlo mejor. En ella habla de la "metodología Steve Jobs" a quien define como una persona muy metódica y perfeccionista que cuida hasta el último detalle, especialmente en el diseño de los ordenadores:

"He was a person of huge vision. But he was also a person that believed in the precise detail of every step. He was methodical and careful about everything — a perfectionist to the end".

"What makes Steve's methodology different from everyone else is that he always believed the most important decisions you make are not the things you do but the things that you decide not to do. He's a minimalist".

Y preguntado sobre las diferencias entre Bill Gates y Steve Jobs, Sculley relata que el primero sólo quería dominar el mercado. En cambio Jobs pretendía producir los productos perfectos:

"The thing that separated Steve Jobs from other people like Bill Gates -Bill was brilliant too- but Bill was never interested in great taste. He was always interested in being able to dominate a market. He would put out whatever he had to put out there to own that space. Steve would never do that. Steve believed in perfection".

Sculley reconoce en la entrevista que fue un error que le contratasen a él como CEO de Apple y que fue una decisión del Consejo de Administración a propuesta de David Rockefeller. Sí señores, los Rockefeller aún son influyentes en Estados Unidos:

"Looking back, it was a big mistake that I was ever hired as CEO. I was not the first choice that Steve wanted to be the CEO. He was the first choice, but the board wasn't prepared to make him CEO when he was 25, 26 years old.

They exhausted all of the obvious high-tech candidates to be CEO. Ultimately, David Rockefeller, who was a shareholder in Apple, said let's try a different industry and let's go to the top head hunter in the United States who isn't in high tech: Gerry Roche.

They went and recruited me. I came in not knowing anything about computers. The idea was that Steve and I were going to work as partners. He would be the technical person and I would be the marketing person.

The reason why I said it was a mistake to have hired me as CEO was Steve always wanted to be CEO. It would have been much more honest if the board had said, Let's figure out a way for him to be CEO. You could focus on the stuff that you bring and he focuses on the stuff he brings".

10 años después de la llegada de Sculley, y ya sin Steve Jobs en la compañí­a, su Consejo de Administración le encomendó buscar un comprador para Apple y visitó a AT&T y a IBM, "nadie quería comprar Apple, en una época en la que Microsoft y Intel dominaban el mercado".

Sculley fue despedido y pasaron dos CEOs más por la compañía que acabaron de destruirla aún más, hasta que Apple compró Next Inc., la nueva compañí­a de Steve Jobs en diciembre de 1996. Entonces éste volvió a ser el CEO de Apple. De hecho el Sistema operativo Mac OS X estaba basado en el OPENSTEP de los ordenadores Next. Según Sculley "si Steve hubiese tardado seis meses más en llegar, Apple habría desaparecido".

Pixar también fue un éxito, y fue comprada por Disney, y Steve Jobs pasó a formar parte del consejo de Disney.

Para entender la filosofí­a de vida de Steve Jobs, no dejéis de escuchar el famoso discurso de Steve Jobs en la Universidad de Stanford en 2005, serán los 14 minutos mas productivos de todo el año. Es un máster gratuito que os recomiendo escuchéis periódicamente.

Todos estos factores contribuyeron que la vuelta de Steve Jobs a Apple fuera totalmente exitosa. Pensad que en 2001 las ventas de la compañía cayeron de $7.963 mill. a $5.363 mill., y tuvieron pérdidas. Es decir, que hace sólo 10 años estaba en una fortísima crisis y falta de liderazgo. En 2010, Apple vendió por $65.625 mill., con unos beneficios netos de nada menos $14.000 mill. y es la empresa más admirada del mundo y Steve Jobs, sin ninguna duda el mejor CEO mundial y posiblemente el mejor que haya existido nunca en la época moderna.

Es alucinante que una empresa de su tamaño sea capaz de lanzar dos nuevos productos como el iPhone i el iPad, y en sólo dos años supongan la mitad de la facturación total de la compañía.

Éste es el resumen de la vida de Steve Jobs. Espero que la enfermedad que ha vuelto a retirar de la vida pública no le aparte para siempre. Como en la mayoría de los casos, el éxito sólo aparece después de uno o varios fracasos estrepitosos.

Fruit of the Loom: qué fue de la marca (y de los dueños) cuyas camisetas y sudaderas todos tuvimos en los 90

 (Un texto de Luis Fernando Romo en El Mundo del 25 de noviembre de 2022)

Si nos remontamos a la década de los 80 y los 90 hay un producto que no solía faltar en los armarios de las casas. Hablamos de las prendas de Fruit of the Loom que, lejos de ser una empresa de creación reciente, tiene sus orígenes en 1851 en Rhode Island, uno de los estados del este de Estados Unidos que a principios del siglo XX alcanzó un gran poder de influencia al ser la cuna de los Kennedy.

Benjamin y Richard Knight eran dos hermanos que trabajaban en la industria textil con una compañía llamada BB and R. Knight Corporation en la que producían telas y tejidos de algodón. Numerosos propietarios de pequeñas tiendas les compraban los productos con los que hacían camisetas, ropa interior, blusones... Uno de aquellos clientes fue Rufus Skeel, cuya hija empezó a pintar manualmente unas manzanitas sobre algunas de esas telas que, por cierto, son las que más se vendían. Cuando Skeel se lo comentó a Robert, este le pidió permiso para que esos dibujos pudieran convertirse en el emblema de la empresa.

En 1856, la compañía de los Knight pasó a llamarse Fruit of the Loom, un juego de palabras cuya traducción literal significaba fruta del telar, pero cuyo origen era una revisitación de Fruit of the womb (fruto del vientre), que posee reminiscencias bíblicas. El icónico logotipo de la fruta se registró en la Feria Mundial de Chicago en 1893, dos años antes de que se inventara el cine. Sin duda, es una de las marcas más antiguas del mundo.

Benjamin era el hermano mayor. Se inició en los negocios invirtiendo en tiendas de comestibles y en el negocio de la harina y el grano. Se casó en dos ocasiones y tuvo seis hijos. Falleció en 1898 a los 84 años. Robert trabajó siendo un crío en una empresa de telas llamada Cranston Print y a los 17 años su hermano Benjamin le contrató como dependiente. Poco después le abandonó para trabajar para otra empresa de telas mucho más importante hasta que con un socio fundó la Pontiac Mills, que daría origen a Fruit of the Loom. Se casó una vez y tuvo nueve hijos, dos de los cuales heredaron el negocio hasta que lo vendieron en 1920. Cuando falleció en 1912 a los 86 años, el New York Times le calificó como el productor de algodón más importante del mundo.

A lo largo de su vida, Benjamin y Robert fueron reconocidos como unos filántropos muy generosos, invirtieron ingentes cantidades de dinero en la comunidad para la creación de una gran biblioteca que actualmente sigue en pie y construyeron viviendas e iglesias para los empleados.

A finales de los 90 del siglo pasado, Fruit of the Loom empezó a tener problemas de fabricación y con el inventario, por lo que en 1999 se acogió a la ley de quiebras. En 2002, el milmillonario Warren Buffett (92), uno de los hombres más ricos del mundo a quien Forbes calcula una fortuna de más de 110 mil millones de dólares, compró Fruit of the Loom través de su conglomerado Berkshire Hathaway por 835 millones de dólares.

El imperio 'online' de Mr Wonderful: así es la pareja catalana que factura 19 millones al año

(Un texto de C. Otto en elconfidencial.com del 27 de enero de 2017.)

Empezaron publicando frases motivadoras y dibujos 'buenrolleros' en Facebook. Seis años después tienen 1.200 puntos de venta en todo el mundo.

Si tienes cuenta en Facebook te gustarán más o menos, pero seguro que los conoces. Ahí empezaron sin especiales pretensiones, como un puro divertimento, sin ningún ánimo de lucro. Seis años después se han convertido en una empresa de 150 empleados que vende en 26 países, cuenta con más de 1.200 puntos de venta en todo el mundo y tiene una facturación envidiable: 19 millones de euros en 2015 y más de 30 millones en 2016. Un cuarto de todos esos ingresos viene exclusivamente de internet y redes sociales.

Si aún no los conoces, ya va siendo hora de que lo hagas. Se trata de Mr Wonderful, una empresa catalana que ha conseguido colocar sus frases y diseños en tazas, fundas para móviles o productos infantiles y de papelería que se venden en grandes cadenas como El Corte Inglés o FNAC. Han seducido a las grandes compañías, hasta el punto de que Control sacó unos preservativos diseñados por ellos. 

Lo cierto es que la suya es una historia de casualidades, de mucho esfuerzo y, finalmente, de un éxito abrumador por el que nadie, absolutamente nadie, habría apostado en 2011. Esta es la historia de cómo Mr Wonderful pasó de colgar frases 'buenrolleras' en redes sociales a ser una compañía millonaria en apenas seis años.  

El origen: febrero de 2011 en el sofá de casa

Mr Wonderful nació como idea en el sofá de Javi Aracil y Angi Cabal, un matrimonio catalán que estaba planificando su propia boda: "Los dos somos diseñadores gráficos, pero yo trabajaba en publicidad y Angi en una empresa de diseño. Cuando estábamos preparando nuestra boda, ella se dio cuenta de que las empresas hacían muy pocas cosas, así que diseñó nuestra invitación, pero también hizo carteles, chapas, etc.", nos cuenta Javi. 

¿El resultado? La pareja triunfó entre sus invitados gracias a detalles como el de sus invitaciones... y empezó a hacer esos diseños para más gente. "Al principio, lo hacíamos en nuestro tiempo libre, compaginándolo con nuestros trabajos. Pero fuimos teniendo más demanda, nos sacaron en blogs de bodas, nos llegaron más clientes, más peticiones... Fue entonces cuando decidimos dar el salto y dedicarnos a tiempo completo". Fruto de ello nació Mr Wonderful, una empresa que por entonces se dedicaba a producir 'merchandising' para bodas y otros eventos.

Los planes de esta minúscula empresa acabarían yendo por un camino muy distinto casi por casualidad: "En el estudio íbamos haciendo encargos para clientes, pero en paralelo, en nuestra página de Facebook, íbamos subiendo viñetas, dibujos o frases motivadoras. Eso tuvo muchísima repercusión: en muy poco tiempo, se fue haciendo viral, nos iban llegando nuevos seguidores... era gente que ni conocía el estudio de diseño gráfico que teníamos, pero eran fans de nuestra marca", nos cuenta el cofundador.

Aquello fue una verdadera sorpresa para ellos: "No eran cosas que hiciéramos para clientes, sino porque nos gustaban y queríamos ir nutriendo la página, pero vimos que a la gente le encantaban estos diseños y estos mensajes. Y claro, enseguida vimos que las publicaciones cada vez tenían más 'likes', cada vez las compartía más gente... Al final, esos diseños se habían convertido en nuestra marca". Era la época en que Mr Wonderful celebraba tener 1.000 fans en Facebook (hoy tienen más de 750.000) porque no podían esperarse aquello.

El día que lo cambió todo

Como las casualidades nunca llegan solas, pronto se les presentó otra: "Ni siquiera nos habíamos planteado hacer productos con los diseños que colgábamos en redes sociales, pero un día hicimos un concurso entre nuestros seguidores. Fue una cosa muy normal, una taza con uno de nuestros diseños, pero tuvo un éxito tremendo, participaron más de 1.000 personas. La gente nos empezó a preguntar dónde podían comprar esa taza, aunque no la hubiesen ganado, y ahí fue donde nos planteamos que podríamos hacer productos no de clientes, sino los nuestros propios".

Al cabo de unos meses, Angi y Javi dejaron de hacer encargos para clientes y se lanzaron a crear sus propios productos y diseños. Y una vez más, se quedaron alucinados con la respuesta de la gente: "El primer día ya tuvimos 60 pedidos, imagínate. Fue una locura, nos pilló a contrapié. Habíamos comprado algunas cajas de cartón y unas cintas adhesivas... y desde el principio fue una avalancha".

La sorpresa era más que evidente, sobre todo teniendo en cuenta la rapidez y modestia con la que Angi y Javi habían creado su tienda 'online': "Ni siquiera la habíamos desarrollado nosotros, sino que era una plantilla de una de estas plataformas que te permiten crearte tu tienda. No teníamos desarrollo informático propio ni nada", nos reconoce.

La explosión: en El Corte Inglés y FNAC

A raíz de este repentino éxito, a Mr Wonderful le salieron proveedores por todas partes y enseguida empezaron a aparecer tiendas que querían vender sus productos: "Al principio era una red de tiendas pequeñas (de regalos, papelerías...), pero eran muchas, les encantaban nuestros productos y se vendían muy bien, así que fuimos creciendo muy rápido", nos cuenta Javi.

Y tan rápido crecieron... que no tardaron en llegar las grandes compañías, las empresas con mayúsculas. Basten tres ejemplos: los productos de Mr Wonderful se venden en El Corte Inglés, en FNAC y en Natura. Y a día de hoy, este pequeño proyecto emprendedor de Angi y Javi se ha convertido en una compañía que lanza productos específicos para grandes como Nocilla, Lays, Inditex, Control o Cordorniú, entre otras.

A día de hoy, tienen 1.200 puntos de venta, 150 empleados y venden en 26 países

"Este fue nuestro salto grande", nos cuenta Javi recordando los primeros acuerdos con grandes compañías. "Ahí fue cuando empezamos a escalar el negocio. Porque hasta entonces teníamos una poca gente contratada, pero a partir de ahí la cosa creció: ya no solo empezamos a contratar a gente en la parte de logística, sino en todos los ámbitos de la empresa: atención al cliente, gestión comercial, administración... fue cuando pasamos de empresa pequeña a crecer bastante más".

De hecho, las cifras actuales asombran: a día de hoy, Mr Wonderful cuenta con 1.200 puntos físicos de venta (además de su propia web). Además, vende sus productos en 26 países y cuenta con cerca de 150 empleados entre su oficina de Barcelona y los almacenes cercanos.

19 millones facturados en 2015... y 30 en 2016

La mejor muestra del éxito de Mr Wonderful son sus propias cifras de negocio, que demuestran que lo que pretendía ser un pequeño negocio de una pareja catalana ha acabado siendo una empresa con proyección internacional.

Los números son claros: según las cuentas presentadas ante el Registro Mercantil, Mr Wonderful facturó nada menos que 19,06 millones de euros en 2015. Y no fue a costa de endeudarse, precisamente, ya que sus cuentas obtuvieron un beneficio de 4,23 millones.

Las cifras de Mr Wonderful

Pero la cosa incluso podría haber mejorado mucho más, según nos cuenta Javi Aracil: "En 2016, hemos subido mucho más. Al cierre de diciembre, habíamos facturado más de 30 millones de euros en todo el año".

De cara a este 2017, los objetivos parecen claros: "Ahora mismo, estamos exportando nuestro modelo al extranjero. Los países en los que mejor estamos son España, Francia, Portugal e Italia, y estamos creando equipos de personas para cada zona. El objetivo es seguir creciendo y llevando nuestro modelo a más países".

El éxito de Mr Wonderful es tal que, de hecho, hasta les ha salido una parodia. Se trata de Mr Wonderfuck, una página de Facebook que trolea a Mr Wonderful con su misma estética y que Javi Aracil se toma con filosofía: "Todas las grandes empresas tienen parodias de este tipo. Eso es que lo hemos hecho bien".

En cualquier caso, la historia de Mr Wonderful parece poco menos que increíble incluso para sus propios protagonistas: "Todo esto es una locura, no podíamos imaginárnoslo cuando empezamos. Si montas un negocio pensando en llegar hasta aquí, no llegas ni de broma. Nosotros empezamos esto sin ponernos un objetivo, simplemente por la ilusión de hacerlo bien; pero claro, si encima te sale un crecimiento tan bestia, pues ya es redondo. En esta empresa han pasado muchas cosas: algunas están muy pensadas y son pura estrategia, pero otras han salido totalmente de casualidad".

De hecho, "si esta entrevista me la hubieses hecho hace cinco años, me habría visto incapaz de predecir esto", nos reconoce Javi. "En su momento flipamos... y a día de hoy seguimos flipando".

Mientras siguen flipando, si todo sale bien, Mr Wonderful seguirá ampliando su catálogo, sus puntos de venta, sus países de expansión y sus cifras de negocio. Por el camino, seguramente se acuerden de cómo unas frases y unos inocentes diseños publicados en Facebook acabaron siendo los cimientos del imperio que tienen a día de hoy. Un imperio que nació en 2011 en un sofá.