Las respuestas a las dudas más frecuentes del emprendedor sobre business angels

 (Extraído de un artículo de Sergio Saiz en el suplemento económico de El Mundo del 24 de marzo de 2013)

Cuánto invierten, qué participación adquieren y cómo localizarlos son algunas de las preguntas que se plantea cualquier emprendedor en busca del mejor 'business angel'. Aquí tienes las respuestas a éstas y a otras dudas habituales.

¿Dónde están?
Prácticamente la mitad de la inversión de los ‘business angels’ se centra en Barcelona. La siguiente ciudad más importante es Madrid, seguida de Valencia, Bilbao y Mallorca.

¿Cómo localizarlos? En España hay 41 redes profesionales de inversores privados. Barcelona es pionera en este campo, ya que es donde hay más cultura de empresarios y directivos por apoyar nuevas iniciativas.

¿Quién puede acudir a un ‘business angel’?
Empresas como Google o Facebook contaron en sus inicios con este tipo de inversores en su accionariado. Apoyan modelos de negocio novedosos, que cuentan principalmente con una tecnología propia o una patente.

¿Qué piden a cambio?
Exigen una rentabilidad media del 20% de su inversión a lograr en un plazo de cuatro años. Aun así, con la crisis, estos plazos se han alargado y suelen continuar en el accionariado durante siete u ocho años.

¿Cuánto invierten?
Los ‘business angels’ tradicionales destinan entre 150.000 y 200.000 euros de media por proyecto. Sin embargo, el nuevo perfil, más democratizado, destina un mínimo de 30.000 euros, lo que exige contar con más de un socio. Más del 80% de las operaciones que se cierran son coinversiones de varios accionistas, según datos de Necotium.

¿Qué participación adquieren? Estos socios no buscan tener el control de la compañía, que dejan en manos de los emprendedores para que puedan desarrollar su proyecto. Sin embargo, suelen tomar paquetes significativos, que rondan el 30% del capital, de forma que su participación sea atractiva para un fondo de capital riesgo cuando llegue la hora de desinvertir.

¿Interfieren en la gestión? Aunque dejan el control en manos de los fundadores, al tratarse de empresarios y directivos con experiencia en el sector, suelen participar en la estrategia. Si bien no suelen estar en el día a día de la empresa, tampoco se trata exclusivamente de socios capitalistas que se mantienen alejados de la empresa, de ahí que sólo inviertan en negocios que estén cerca de su lugar de residencia.

Se busca inversor a menos de 100 km de casa

(Un artículo de Sergio Saiz en el suplemento económico de El Mundo del 24 de marzo de 2013)

Los ‘business angels’ son el principal apoyo económico de los emprendedores que quieren dar el salto al mundo empresarial, aunque a éstos les gusta participar en compañías que se encuentran cerca de su lugar de residencia para poder supervisar de cerca la gestión del negocio.

Conseguir financiación para montar un negocio sigue siendo el principal quebradero de cabeza para un emprendedor, que ante la falta de crédito bancario recurre cada vez con más frecuencia a su familia y conocidos en busca de apoyo para desarrollar una idea. Pero se necesitan muchos amigos para juntar el millón de euros que, de media, se invierte en un nuevo negocio en España, por lo que buscar un socio capitalista se ha convertido en la mejor alternativa para lograr fondos. Descartadas las firmas de capital riesgo, que entran en las fases de expansión cuando el negocio ya ha demostrado su viabilidad, los business angels se convierten en los socios por excelencia de los emprendedores durante los primeros cuatro años de vida de la compañía, un plazo en el que sólo sobrevive una de cada diez empresas de nueva creación.

Antes de la crisis, un business angel era un empresario o un alto directivo que invertía su patrimonio en nuevas iniciativas en sectores en los que tenía experiencia. Ahora, “el perfil se ha popularizado a medida que entran en este mercado profesionales con menos capital dispuestos a hacer aportaciones más pequeñas, de alrededor de 30.000 euros”, explica Albert Colomer, director de la Red Española de Business Angels (Esban). Pero, ¿dónde se encuentran estos socios capitalistas y cómo se les puede convencer para que inviertan en una idea?

Quien necesite a estos pequeños inversores, que suelen unirse entre ellos formando sindicatos para alcanzar hasta el 30% del capital de una compañía que está dando sus primeros pasos, lo primero que hay que saber es que sólo se fijan en negocios que estén a menos de cien kilómetros de su casa o, como asegura Colomer, “a una hora de vuelo”. Y el radio se hace más pequeño cuanto menos profesional es el inversor. El director de Esban explica que siempre habrá intercambio entre las grandes centros financieros como Madrid y Barcelona, a menos de una hora de distancia en avión, pero tiene poco sentido intentar buscar un socio en estas ciudades para un negocio ubicado en la otra punta de España. El problema es que estas dos ubicaciones son las que concentran un mayor número de inversores privados, prácticamente el 70% del total, según se desprende de un informe de la plataforma para emprendedores Necotium.

En el caso de los business angels tradicionales y más profesionalizados, que invierten cantidades que superan los 150.000 euros por proyecto, sí se pueden plantear entrar en el capital social de compañías que estén más lejos, incluso fuera del país, aunque lo hacen a través de otros empresarios a los que ya conocen y que son quienes se encargan de gestionar su participación en el proyecto.

Aun así, en España, lo que prima son los inversores más modestos, atraídos al ecosistema de los emprendedores por los incentivos fiscales que tienen este tipo de aportaciones. Entre las desgravaciones autonómicas y estatales, por cada 30.000 euros que se destinen a apoyar la creación de un nuevo negocio, un contribuyente se puede ahorrar en su declaración de la renta hasta 6.000 euros anuales. A esto hay que sumar una rentabilidad aproximada, si la compañía tiene éxito, del 20%, que es el mínimo que tiene que prometer un emprendedor para conquistar a un business angel, frente al 30% que podría llegar a exigirle una firma de capital riesgo.

Con la crisis también se ajustan las exigencias de capital de los emprendedores, que si bien pedían alrededor de un millón de euros para empezar a operar, ahora los proyectos se planifican con descuentos de hasta el 40%, según apunta Colomer. Eso facilita la entrada de socios más pequeños, aunque para alcanzar un participación significativa de capital, se necesita convencer, como mínimo, a tres o cuatro pequeños inversores dispuestos a confiar sus ahorros a un joven emprendedor.

Cómo se convence a un inversor privado
Más de 40 redes profesionales de ‘business angels’ controlan un presupuesto de cerca de 70 millones de euros anuales para apoyar la creación de empresas en España. Basta con acercarse a una de ellas para entrar en contacto con potenciales inversores, aunque superar los filtros que establecen estas organizaciones no es sencillo. Las cifras del proyecto, que deben ofrecer rentabilidades cercanas al 20%, son la carta de presentación y, posiblemente, lo que más llame la atención, pero, sin embargo, lo fundamental es el equipo humano: “Si el emprendedor no convence, ya nos podemos olvidar del proyecto”, asegura Manuel Matés, profesor de Esade y autor del informe ‘La inversión de business angels en España: primera fuente de financiación para emprendedores’. 

Albert Colomer, director de Esban, coincide con Matés: “Invertimos en personas que sean capaces de llevar a cabo el desarrollo que proponen”. Lo ideal, según el profesor de Esade, es que sean al menos dos fundadores que se complementen por la capacidad técnica de uno y por las dotes de gestión empresarial del otro.Otro aspecto clave es contar con una tecnología propia, una patente o un elemento diferencial “que garantice el rápido crecimiento que buscamos los ‘business angels’ al contar con una ventaja antes de que lleguen otros competidores”, explica Colomer. Matés añade que también “ayuda tener una primera venta”, aunque no es un factor determinante. 

Por supuesto, también influye el mercado: cuanto más internacional, mejor. Y, por supuesto, hay que plantear un mecanismo de salida para el inversor, que en el caso de los business angels debería producirse antes de los cuatro años, aunque en España estos plazos se han alargado el doble. Los sectores que más llaman la atención son, en general, los relacionados con Internet, que copan cerca del 40% de los proyectos, según datos de Esban, aunque mercados como el de la cultura o la salud están de moda.

MOOC: Cursos 'online' de alto nivel

(Un texto de Quique Rodríguez en el suplemento económico de El Mundo del 17 de marzo de 2013)

Massive Open Online Courses, MOOC. Esta extraña sigla se ha colado desde hace meses en los ambientes universitarios de medio mundo, introduciendo un auténtico cambio en los planteamientos de grandes marcas de la formación superior internacional, comoHarvard, Stanford o el Massachusetts Institute of Technology (MIT). En español, CAEM (Curso Abierto En línea Masivo), denominación mucho más desconocida aún.

A principios del pasado año saltaron a la esfera pública dos nombres tan desconocidos como llamados a revolucionar muchas formas de la formación tradicional: Coursera y edX. Son dos grandes plataformas de formación online de alto nivel que en poco más de un año acumulan cientos de cursos digitales que se ofrecen a todo el mundo de forma gratuita y que tienen como reclamo estar promovidos por las mejores instituciones norteamericanas según todos los ránkings internacionales. Su lema es que estos programas se ponen a disposición del público, for anyone, anywhere, anytime. 

El e-learning permite acceder a estos cursos desde distintos dispositivos, durante las veinticuatro horas del día y cualquier lugar del planeta. Una de estas plataformas es Coursera (www.coursera.org) que con base en Mountain View, ofrece 328 cursos diferentes y que ha sido puesta en marcha por 62 universidades de 17 países, entre ellas las de Stanford, Princeton, Pennsylvania, Duke, Michigan, Washington, Toronto o Edinburgo. Todo empezó cuando un curso de inteligencia artificial desarrollado por la Universidad de Stanford atrajo a 160.000 estudiantes de todo el mundo, de los que terminaron el programa 23.000.

Y es que, advierte Judy Olian, decana de la escuela de negocios de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), uno de los grandes retos aún por resolver de estos MOOC es conseguir elevar el porcentaje de participantes que completan sus programas online gratuitos. Asegura Olian que ahora lo hace sólo una media del 10% de sus participantes. En este tipo de cursos, el aprendizaje es colaborativo, al más puro estilo del social commerce en Internet, y unos participantes ayudan y corrigen al resto en una especie de crowdlearning.

En sus 12 primeros meses de actividad, Coursera se ha convertido en un gran centro de formación mundial, con casi tres millones de usuarios registrados de 220 nacionalidades. Llama la atención comprobar que el 4% de los usuarios de esta plataforma procede de España, lo que supondría 116.000 participantes de nuestro país.

La otra gran plataforma ha sido rebautizada como edX (www.edx.org) cuando se ha sumado a ella la afamada Universidad de Harvard. En un primer momento fue MITx, fundada por el MIT. También se ha unido posteriormente la Universidad de California en Berkeley.

Por su parte, Stanford, una de las más activas, no sólo imparte estos cursos online gratuitos en Coursera, sino que cuenta además con sus propias plataformas: Venture Lab y Class2go.

Nuevas posibilidades de formación 'online'

(Un texto de Quique Rodríguez en el suplemento económico de El Mundo del 17 de marzo de 2013)

La formación para adultos será mayoritariamente online antes de una década, según un estudio elaborado en Estados Unidos por Oxford University Press, la editorial de la célebre Universidad de Oxford. De hecho, el mercado mundial de productos y servicios de e-learning movió 32.100 millones de dólares en 2010 (24.680 millones de euros) y alcanzará los 49.900 millones de dólares en 2015 (38.360 millones de euros), lo que supone un crecimiento medio anual de casi el 10% según Ambient Insight, una firma estadounidense de investigaciones de mercado.

En España, el sector bancario fue uno de los primeros en invertir grandes sumas en desarrollos y plataformas de formación online, que supone ya el 58% de las horas y el 71% de los participantes, según los datos del año 2011 del Grupo de Responsables de Formación de Entidades Financieras (GREF).

Estas crecientes perspectivas de crecimiento de la formación online facilita el nacimiento de nuevas fórmulas que son puestas en marcha en la mayoría de los casos por emprendedores del sector.

ITrain
Es una especie de gran marketplace internacional, puesto en marcha por el emprendedor y business angel Manuel Balsera. La idea es poner en contacto a expertos de todo el mundo con empresas que buscan ponentes para sus programas presenciales de formación interna. En ocho semanas cuenta con 4.000 profesionales de la formación de 12 países y espera finalizar 2013 con más de 20.000. Además, lanzará pequeños cursos online en en vídeo para el gran público, a precios low cost.

Floqq
Otro concepto de marketplace que casa las demandas formativas del público particular con los cursos ofrecidos por profesionales expertos en una materia. Puesto en marcha por cuatro jóvenes españoles y una alemana formados en Estados Unidos, donde este concepto es ya todo un éxito: Carlos González de Villaumbrosia, Álvaro Sanmartín, Tanja Lau, Álvaro Zamácola y Álvaro Noain.

Gamelearn
Firma fundada por dos jóvenes españoles, Ibrahim Javary y Mai Apraiz, que desarrolla sus propios videojuegos dirigidos a la formación interna de las empresas o administraciones públicas para desarrollar habilidades de gestión entre su plantilla, con clientes como Sony, Bayer, Ericsson, Novartis, Pepsi, Amadeus, Mitsubishi o Unilever. Acaba de constituirse como empresa en Estados Unidos, donde ya trabaja para tres organismos gubernamentales.

Tutellus
Plataforma de contacto entre formadores, denominados teachers, que son profesionales de todo tipo o centros de formación que imparten pequeños cursos de habilidades o hobbies, muchos de ellos online; y, de otro lado, usuarios, llamados students, que se interesan por estas píldoras formativas. Sus fundadores son el periodista Curro Gutiérrez y el informático Javier Ortiz.

Structuralia
Mariano Aísa, antiguo vicepresidente de OHL, era el máximo accionista de este portal de formación online especializado en los sectores de construcción, infraestructuras, energía e ingeniería. En junio de 2011, el grupo The Washington Post, propietario de Kaplan, el segundo mayor proveedor mundial de educación, compró el cien por cien de la firma.

Instituto Europeo de Posgrado (IEP)
Es un ejemplo de escuela de negocios cien por cien online, con 700 alumnos anuales en posgrados de larga duración, el 75% de ellos procedentes de Hispanoamérica. Carlos Pérez Castro, profesor del IESE, es el director y principal accionista del IEP, que ha decidido ir más allá y poner en marcha la primera universidad oficial online de Colombia. La institución, bautizada como Corporación Universitaria de Asturias, tiene su sede central en Bogotá.

Blideo
Es una web en la que expertos y profesores en diversas materias cuelgan vídeos formativos de 45 minutos de duración para profesionales que desean conocer una materia pero no tienen tiempo de leer libros de management o asistir a clases presenciales. Su fundador, David Bort, un castellonense de 37 años licenciado en Derecho y MBA, y afincado actualmente en Stuttgart.

Nace la Internet Academi, con sello ‘puntocom’
Nacho de Pinedo es uno de esos nombres populares en el universo Internet español. Hace tres años fundó el Instituto Superior de Desarrollo de Directivos (ISDI), un centro de formación con el objetivo de formar a los nuevos especialistas que demanda la economía digital y que no están contemplados aún en los planes de estudios de nuestras universidades.

Inversor en muchos otros proyectos digitales, como Wiseri, Red Karaoke o Vitalista.com, incorporó hace unos meses a su centro a Rodrigo Miranda. Es otro emprendedor y business angel ligado a diversas start up –algunas de ellas compartidas también con De Pinedo–.
Ahora dirige el ISDI y también la última iniciativa en ver la luz en el seno de este centro de formación: Internet Academi, una plataforma de e-learning que nace con la ambición de formar a través de cursos de corta duración, muy especializados y con bajos precios, a los nuevos perfiles profesionales que nacen en el ámbito del e-commerce y que tanto cuesta cubrir a las nuevas empresas de Internet (http://internetacademi.com/).